Suena muy raro hablar de aprender como ahorrar en la compra, ya que se trata de una tarea que hacemos con frecuencia. En principio no exige ningún esfuerzo, más allá de elegir lo que nos gusta y nos conviene dentro de un presupuesto dado. Pero en realidad, con unos simples trucos puedes optimizar mejor tu gasto. Acompáñame en este décimo artículo de mi serie de consejos sobre como ahorrar dinero en casa. En España, el hogar medio gasta más de 5.000€ al año en alimentos y bebidas no alcohólicas (dato INE 2022).
Aprende más sobre las estrategias comerciales de los supermercados
Antes de detallarte mis consejos para ahorrar en la compra, quería que primero te dieras cuenta de cual es la situación del comprador frente al supermercado, y todavía más frente al hipermercado. Evidentemente, nadie te obliga, y tú decides qué vas a comprar y cuando. Pero tu decisión no es tan libre como podrías creer. Detrás de cada producto, de cada precio y de la colocación de cada objeto, hay una gran cantidad de dinero invertido en estudios de comportamiento y en marketing.
Esto se nota por ejemplo en la colocación de los productos. Normalmente, los grandes distribuidores sitúan los productos más básicos en las extremidades de sus establecimientos. Los ejemplos clásicos son el agua, la leche o los huevos. Lo hacen tan solo para “obligarte” a cruzar toda la tienda, ya que así es más fácil que compres algo imprevisto. Hay muchas más estrategias, como por ejemplo colocar a la altura más cómoda los productos más rentables. Lo normal es que alguna vez caigas en alguna de ellas. Es que, repito, ellos tienen la ventaja. Han estudiado a fondo el comportamiento del consumidor. Si te interesa tengo un artículo dedicado al diseño de los supermercados.
Sin embargo, sabiéndolo, puedes aprender a hacer la compra, igual que los profesionales del marketing han aprendido a venderte. Estos son algunos consejos para lograr gastar de una forma más eficaz y ahorrar.
1º- Haz siempre una lista de lo que necesitas
No solo la lista te ayuda a no olvidar lo que venías a comprar. Te permitirá identificar mejor aquellos artículos que no tenías previsto comprar. Si es algo importante pero te faltó incluirlos en la lista, lo compras y ya está. Si es algo que realmente no necesitabas, puedes decidir si lo acabas comprando, o no. Pero, al menos, lo harás de forma consciente, no automática. Y en muchos casos decidirás no comprar. Evitar compras innecesarias es una buena forma de ahorrar en la compra, sea de comida o de cualquier cosa.
2º- Evita ir a comprar con el estómago vacío
Nuestra hambre influye enormemente en las compras. Si tienes el estómago vacío, vas a tener tendencia a comprar más comida de la que necesitas. En particular, verás con mucho interés artículos que no son muy buenos para tu salud como las chucherías, las galletas o los aperitivos. Porque cuando hay hambre, apetece algo que se pueda comer en el mismo momento.
3º- Recorre la tienda siguiendo un patrón lógico
Si recorres la tienda siempre de forma exhaustiva y lógica, pasillo por pasillo, siguiendo tu lista, te asegurarás de hacer una sola pasada. Como estarás pendiente del orden y de los productos de la lista, es menos probable que caigas en la trampa de las compras compulsivas. Ahora, los supermercados lo saben, y por eso a menudo cambian la distribución de los lineales.
4º- Revisa siempre los precios basándote en el precio unitario
El volumen de un envase puede ser engañoso. Además, los tamaños familiares no siempre salen más baratos que otros más pequeños. La única forma de saberlo es comprobar el precio unitario (por kilo, por litro, por unidad) que aparece en la etiqueta. Por lo general, los envases más pequeños salen bastante más caros en precio unitario, y a veces se las ingenian con la forma del paquete para que parezca mayor de lo que realmente hay. Por eso, tu mejor opción es revisar el precio por unidad.
5º- Apuntar los precios de los productos más habituales
Incluso cuando haces la compra cada semana, puede resultar difícil recordar los precios de los principales artículos. Apuntarlos te permitirá compararlos con otros supermercados, y elegir donde te interesa más comprar. Incluso puedes especializar tu compra por tienda. Eso siempre que no te complique excesivamente la logística. Hay gente que lo tiene muy automatizado. Van primero al super, luego a la frutería y finalmente pasan por la carnicería. Si les preguntas como ahorrar en la compra de comida, te van a responder: “no lo compres todo en el supermercado“.
6º- Prueba otras marcas más económicas
Evidentemente, no vas a sacrificar todo para pagar menos. Algunas versiones de marca blanca de productos muy conocidos son bastante malas. Pero otras, en cambio son excelentes, e incluso a veces las producen las mismas empresas que las marcas conocidas. Para saber si merecen la pena, y puesto que todo depende del gusto de cada uno, la mejor solución es ir probando. Puedes hacerlo con los productos de marca blanca o de marcas más económicas, sustituyendo un par de tus artículos habituales a la semana. Si te gustan, ya habrás conseguido un ahorro duradero. Y si no, estarás mejor informado.
7º- ¿Comodidad o precio?
Los supermercados ofrecen muchos productos listos para el consumo. Pueden ser muy prácticos, pero en algunos casos la ventaja que conllevan no compensa el sobre coste. Por ejemplo, la lechuga ya cortada y lavada puede costar 4 veces el precio de una lechuga normal. Lo mismo pasa con muchas otras frutas y verduras, o con algunos platos preparados sencillos.
Evidentemente, esto depende de la prioridad de cada uno. Pero si dispones de un poco de tiempo, te merece la pena “complicarte un poco la vida” para ahorrar. Cortar una fruta o una lechuga no es nada de otro mundo. Lo mismo pasa con la carne. Fíjate en la diferencia entre el precio unitario de las pechugas de pollo enteras o cortadas.
8º- Revisa el ticket de la compra después de pagar
Siempre puede haber errores en la devolución del cambio o en los artículos pasados dos veces. Pero también tienes que fijarte en si los precios cobrados son los mismos que los que se indicaban en la tienda. Ten especialmente cuidado para los artículos en promoción, tipo 2×1, o la segunda unidad al 30%. Por eso, revisa siempre el ticket después de pasar por caja.
9º- Analiza en casa el ticket de la compra
Tu objetivo es analizar cuales son los artículos más caros, tanto de forma individual como por grupo de productos. A partir de allí, no es complicado imaginar estrategias para reducir el gasto. Por ejemplo, imagina que ves que la carne representa un peso muy importante en tu factura. Siempre puedes mirar la posibilidad de reducir la importancia de la ternera en tu dieta, y sustituirla parcialmente por cerdo o pollo, que son más baratos. Esas son decisiones muy personales, pero partir de lo que más te cuesta es una buena estrategia para ahorrar en la compra semanal.
10º- Haz una sola compra a la semana
Si vas a comprar sin cesar, será muy difícil que puedas saber cuanto estás gastando cada semana. Como no tienes referencias, también se complica la posibilidad de ahorrar. Una compra a la semana, que puede ser repartida entre varias tiendas, te ayudará a controlar mejor el gasto.
11º- Ponerte un objetivo de compra
Una vez que tengas más claro tu presupuesto habitual de compra, puedes ponerte un objetivo de gasto semanal. Si ya conoces tu patrón de consumo, podrás centrarte en lo que consideres como importante, y ahorrar en la compra de cada semanal.
12º- No dejes que se pierdan los productos perecederos
Aprender a ahorrar comprando, es también aprender a consumir de forma responsable. Normalmente tenemos unas neveras muy grandes. Si las llenas con muchos productos es posible que alguno se dañe porque hayas tardado demasiado en consumirlo. A veces también compras algo que no te gusta demasiado. Como no te entusiasma, siempre le vas prefiriendo otra cosa, hasta que el producto que no te gusta acaba dañado. Suena obvio, pero no deberías nunca dejar que se pierda comida. Al final es dinero que tiramos, casi literalmente.
13º- Piensa en llevar las bolsas de plástico
Ahora que la mayoría de los supermercados cobran las bolsas de plástico. Los 10 o 15 céntimos que te gastas por cada vez que te olvidas son dinero perdido. Aunque recicles las bolsas para usarlas como basura, te saldría más barato comprar las que venden para ese propósito.
14º- Compra sin los niños
Los niños son unos objetivos muy habituales de las campañas de publicidad, y no exclusivamente para productos para los más jóvenes. Las empresas tienen muy en cuenta que los adultos tienen más posibilidad de hacer compras imprevistas cuando están con sus hijos. Evidentemente, también influye la educación. Pero incluso el niño más respetuoso intentará convencer de alguna forma a sus padres para comprar algún artículo adicional.
La solución, es procurar ir a comprar sin los niños.
Con estas indicaciones, si eres de las personas que van a comprar rápido y sin mirar demasiado, podrás ahorrar de forma muy significativa cada semana. Si ya comprabas con cuidado, es posible que hayas descubierto algún truco más para ahorrar. Si quieres compartir más consejos, no dudes en participar comentando la entrada.
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